クラスごとのサブネットマスク(デフォルトマスク、ナチュラルマスク)

IPアドレスのクラスごとのサブネットマスクがどうなるか考えてみましょう。最初に、クラスＡのIPアドレスは8ビット目までがネットワーク部分として使われるので、サブネットマスクは

11111111 00000000 00000000 00000000 = 255.0.0.0

となります。
同じように考えるとクラスＢのIPアドレスは16ビット目までがネットワーク部分です。このとき、サブネットマスクは、

11111111 11111111 00000000 00000000 = 255.255.0.0

です。
さらに、クラスＣのIPアドレスは24ビット目までがネットワーク部分を示すので

11111111 11111111 11111111 00000000 = 255.255.255.0

というサブネットマスクになります。

以上は、クラスA・B・Cのデフォルトのサブネットマスクとなります。クラスのデフォルトのサブネットマスクをデフォルトマスクやナチュラルマスクと呼ぶことがあります。
またあとですぐ出てきますが、ネットワークを分ける（サブネッティング）ときにこのデフォルトのサブネットマスクを拡張して設定を行うことになります。

サブネットマスクの別の表記方法

また、サブネットマスクの別の表記方法もあります。本来、IPアドレスと一緒にサブネットマスクも明記しておく必要があります。（必ずクラスのデフォルトのサブネットマスクを利用するとは限らないため）

たとえば、クラスAで100.0.10.10というIPアドレスを持つコンピュータは、

IPアドレス：100.0.0.10
サブネットマスク：255.0.0.0

というように表現しないといけません。いちいち255・・・・と書くのはめんどくさいです。そこで上の２つをまとめて

IPアドレス：100.0.0.10/8

と書くことがあります。この「/8」は、先頭から8ビット「1」がたっているサブネットマスクということを表しています。
クラスBのIPアドレスなら、

IPアドレス：172.16.100.50/16

クラスCなら

IPアドレス：192.168.10.1/24

のようになります。

このようなサブネットマスクの表記方法をCIDR表記やプレフィクス表記と呼ぶこともあります。